Qu'est-ce que le Pater Noster ?
Le Pater Noster — le Notre Père, ou Oraison Dominicale — est la prière que le Christ Lui-même a enseignée à Ses disciples lorsqu'ils Lui ont demandé comment prier. Elle se trouve dans l'Évangile selon saint Matthieu (6, 9-13) et, sous une forme plus brève, dans saint Luc (11, 2-4). Le Catéchisme l'appelle « véritablement le résumé de tout l'Évangile », car en sept demandes elle contient tout ce que nous devons désirer et demander à notre Père qui est aux cieux.
Quand le Pater Noster est-il prié à la Messe ?
Dans le Rite Romain, le Notre Père est prié vers la fin de la Prière eucharistique, préparant immédiatement les fidèles à recevoir la Sainte Communion. Le prêtre invite le peuple à le prier ensemble, et toute l'assemblée se joint à lui — la seule prière de la Messe que Notre-Seigneur nous a donnée mot pour mot.
Pourquoi prier le Notre Père en latin ?
Le latin est la langue liturgique officielle du Rite Romain, et le Pater Noster est prié sous cette forme par l'Église occidentale depuis quelque seize siècles. Le prier en latin nous unit à cette longue communion des saints, à l'Église à travers les frontières et les âges, et à la Messe telle qu'elle est offerte dans tous les pays. C'est aussi une discipline dévotionnelle qui convient : prier lentement en latin aiguise notre attention à chaque demande.
Que signifie « Pater Noster » ?
Pater Noster signifie simplement « Notre Père » — les deux premiers mots de la prière en latin. Depuis les premiers siècles chrétiens, l'Église nomme ses prières par leurs mots d'ouverture (leur incipit), et cette prière est ainsi connue dans le monde entier par son ouverture latine.
Y a-t-il sept demandes dans le Pater Noster ?
Oui. Les trois premières demandes concernent la gloire de Dieu — Son nom, Son règne, Sa volonté — et les quatre dernières concernent nos besoins : notre pain quotidien, le pardon des péchés, la délivrance de la tentation et la libération du mal. L'enseignement traditionnel des Pères est que ces sept demandes correspondent aux sept dons du Saint-Esprit et aux Béatitudes.
